14 – 19 luglio 2023
Da anni un viaggio in Provenza era nella mia lista dei desideri, in attesa di realizzarsi! E finalmente è arrivata l’occasione, come regalo per il mio cinquantesimo compleanno! Questo territorio, precisamente denominato regione della Provenza – Alpi – Costa Azzurra, occupa il sud della Francia. Uno dei motivi principali per cui ne ero attratta è la fioritura della lavanda, che lo ha reso famoso. Ma questa è anche la terra di artisti come Van Gogh e Cézanne e di pittoreschi paesi dal sapore retrò. E non può mancare una visita negli affascinanti paesaggi della Camargue e del Roussillon.
Ho scelto di effettuare un tour organizzato, non conoscendo la zona e non parlando il francese. Considerando la lunghezza del tragitto in pullman, ho optato per un’agenzia che proponeva un viaggio di sei giorni.
Provence and Camargue: a journey through lavender, art cities and evocative landscapes.
14 – 19 July 2023
A trip to Provence had been on my wish list for years, waiting to come true! And I finally got the opportunity, as a gift for my fiftieth birthday! This land, precisely called the Provence – Alpes – Côte d’Azur region, is located in the south of France. One of the main reasons I was attracted to it is the lavender blooms, which has made it famous. But this is also the land of artists such as Van Gogh and Cézanne and of picturesque retro villages. And you can’t miss a visit to the charming landscapes of the Camargue and Roussillon.
I chose an organized tour, not knowing the area and not speaking any French. Considering the length of the coach journey, I opted for an agency that offered a six-day trip.
14 luglio: giornata intera di viaggio dedicata al trasferimento dall’Italia alla Francia, ed arrivo nella cittadina di Pertuis all’ora di cena.
14 July: full travelling day from Italy to France, and arrival in the town of Pertuis at dinner time.
Colori e profumi di lavanda a Valensole – Colours and scents of lavender in Valensole.
15 luglio: il mio desiderio di vedere i campi di lavanda è stato esaudito subito, poiché essi sono stati la nostra prima tappa. L’altipiano di Valensole, a 500 metri d’altezza, è molto conosciuto per la coltivazione della lavanda. Ero preoccupata di non poter vedere la fioritura, che solitamente inizia a giugno e termina verso metà luglio. Invece, grazie alle temperature più basse della media dei mesi precedenti, essa era avvenuta in ritardo! Quindi ho potuto godermi in tutta la loro bellezza, ed il loro profumo intenso, queste infinite distese di colore viola, e non solo.
15 July : My wish to see the lavender fields was fulfilled immediately, as that was our first stop. The Valensole plateau, 500 metres above sea level, is well known for the cultivation of lavender. I was worried that I wouldn’t be able to see the flowering, which usually starts in June and ends around mid-July. Instead, thanks to the lower than average temperatures of the previous months, it happened late! So I was able to enjoy these endless violet expanses in all their beauty and their strong scent, and more.
Accanto ad esse vi erano anche i campi di girasoli, che creavano un bellissimo accostamento di colori, resi ancora più brillanti dal sole accecante. Non vi dico quante foto! Il tutto accompagnato dal fragoroso canto delle cicale. Fortunatamente il clima di queste zone è caldo ma asciutto, poichè la lavanda non ama l’umidità. Abbiamo visitato anche una distilleria, dove ci hanno illustrato la coltivazione, la raccolta e la distillazione della lavanda.
Fields of sunflowers were next to lavender, in a beautiful combination of colours, made even brighter by the blinding sun. I can’t tell you how many photos! All this with the loud song of the cicadas. Fortunately, the climate in these areas is warm but dry, as lavender does not like humidity. We also visited a distillery, where we learnt about the cultivation, harvesting and distillation of lavender.
Aix-en-Provence: la città elegante di Cézanne – Aix-en-Provence: the elegant city of Cézanne.
Nel pomeriggio abbiamo visitato Aix-en-Provence, uno dei centri maggiori della Provenza. E’ un’ elegante cittadina dagli edifici color pastello, vivace per le caffetterie ed i negozi di artigianato che si trovano un po’ ovunque nelle piazzette ed i vicoli del centro. Prodotti tipici sono i calissons, biscottini di pasta di mandorle ricoperti di glassa bianca e dalla forma di rombo.
In the afternoon we visited Aix-en-Provence, one of the major towns in Provence. It is elegant with pastel-coloured buildings, lively with its cafés and craft shops which can be found almost everywhere in the small squares and alleys of the centre. Rhombus-shaped calissons, almond paste biscuits covered with white icing, are typical here .
Il Cours Mirabeau divide la città nuova dalla città vecchia ed è ornato da numerose fontane, spesso ricoperte di muschio. Passeggiando lungo il corso ci siamo soffermati dal caffè Les Deux Garҁons, per leggere le firme di tutti gli artisti, attori cinematografici ed altri personaggi illustri che in passato hanno frequentato questo locale.
Cours Mirabeau divides the new town from the old town and is adorned with many fountains, often covered in moss. Walking along the street we stopped at the Les Deux Garҁons café to read the signatures of all the artists, film actors and other illustrious people who used to go this place in the past.
Aix-en-Provence è la città natale di Paul Cézanne, pittore impressionista del XIX secolo. E’ possibile visitare il suo laboratorio, appena fuori città. Qui, nel silenzio e nella luce, egli si era ritirato negli ultimi anni di vita per ritrarre dei begli scorci di Provenza. Il suo preferito era Monte Sainte Victoire, situato alle porte della città, che abbiamo visto più volte durante i nostri spostamenti in pullman.
Aix-en-Provence is the birthplace of Paul Cézanne, a 19th century impressionist painter. It is possible to visit his workroom, just outside the city. Here, in silence and light, he retired in the last years of his life to portray beautiful views of Provence. His favourite was Mount Sainte Victoire, located on the outskirts of the city, which we saw several times during our coach journeys.
Pont du Gard, un maestoso capolavoro romano – Pont du Gard, a majestic Roman masterpiece
16 luglio: la giornata è iniziata al Pont du Gard, un maestoso acquedotto Romano su tre livelli, costruito nel I secolo. Con i suoi 50 metri di altezza e le sue 35 arcate, esso è Patrimonio dell’Umanità Unesco e dimostra le grandi doti ingegneristiche degli antichi Romani. Essendo mattina presto c’erano ancora pochi turisti, così abbiamo anche potuto passeggiare lungo il fiume Gardon, che scorre sotto l’acquedotto. Si può anche visitare un museo e vedere un documentario, per scoprire di più sulla progettazione e realizzazione di quest’opera.
16 July : The day began at Pont du Gard, a majestic three-level Roman aqueduct built in the 1st century. With its 50 metres of height and its 35 arches, it is a UNESCO World Heritage Site and shows the ancient Romans’ great engineering skills. Being early in the morning there were still few tourists, so we were also able to walk along the Gardon river, which flows under the aqueduct. You can also visit a museum and watch a documentary to find out more about the design and creation of this work.
Pont du Gard è uno dei tanti siti risalenti all’epoca dell’Impero Romano, ne abbiamo poi visti altre nelle visite successive. Il nome Provenza risale proprio a quel periodo e significa provincia: essa era infatti una delle province più importanti dell’Impero.
Pont du Gard is one of the many sites dating back to the time of the Roman Empire, we saw other ones on the following visits. The name Provence dates back to that time and means province: it was in fact one of the most important provinces of the Empire.
L’atmosfera vivace di Avignone, la città dei Papi – The lively atmosphere of Avignon, the city of the Popes.
Ci siamo spostati ad Avignone, dove ci attendeva la guida per la visita al Palazzo dei Papi. Questo edificio in stile gotico è un po’ il simbolo della città. Avvicinandoci al centro intravedevamo dei begli scorci delle sue torri, guglie e merlature, che davano già l’idea della sua imponenza. Esso era infatti una vera e propria fortezza, dimora dei papi che qui si succedettero e regnarono per un secolo fino allo scisma del 1377. Dopo essere stato ampliato e modificato varie volte, si compone ora di due edifici, il Palazzo Vecchio ed il Palazzo Nuovo, e comprende anche cortili, chiostri e cappelle.
We moved to Avignon, where the guide was waiting for us for the visit to the Popes’ Palace. This Gothic style building is somewhat of a symbol of the city. While we were walking to the centre we glimpsed beautiful views of its towers, spiers and battlements, which already gave an idea of its grandeur. It was in fact a real fortress, home of the popes who succeeded one another and reigned here for a century until the schism in 1377. After having been enlarged and modified several times, it’s now made up of two buildings, the Old Palace and the New Palace, as well as courtyards, cloisters and chapels.
Con un biglietto cumulativo, si può visitare anche il Ponte Saint- Bénezet, altro simbolo della città. Vedendolo, abbiamo subito canticchiato la famosa canzone che lo celebra “Sur le pont d’Avignon” . Un tempo esso collegava Avignone a Villeneuve, oggi ne è rimasta solo una parte, a causa delle numerose alluvioni del fiume Rodano.
A combined ticket allows you to visit the Saint-Bénezet Bridge, another symbol of the city. Seeing it, we immediately hummed the famous song that celebrates it “Sur le pont d’Avignon”. It once connected Avignon to Villeneuve, today only part of it remains, due to the manys floods of the Rhone river.
Avignone, considerata la “capitale” della Provenza, è chiamata la città dei Papi. Grazie ad essi infatti divenne, ed è ancor oggi, un importante centro culturale ed artistico. Siamo capitati proprio durante il Festival di Avignone, una manifestazione teatrale che si svolge in luglio. Oltre ai numerosi turisti, anche artisti di strada animavano il centro, creando una bella atmosfera festosa. Il fulcro è Piazza dell’Orologio, che prende il nome dall’orologio in cima al Municipio, e su cui si affacciano numerose caffetterie e l’edificio dell’Opera. Da qui si dipartono numerosi, pittoreschi vicoli.
Avignon, considered the “capital” of Provence, is called the Popes’ city. Thanks to them, in fact, it became, and still is today, an important cultural and artistic centre. The Avignon Festival was taking place right now, a theatrical event that takes place in July. As well as lots of tourists, street artists were entertaining the city centre, in such a good and joyful feel. The heart is Place de l’Horloge, which takes its name from the clock on top of the Town Hall, and which is overlooked by many cafés and the Opera building. Lots of picturesque alleys branch off from here.
Rue des Teinturiers è la via degli artisti; una folla di persone passeggiava tra i banchetti, i teatri, ed i negozi di artigianato. Il corso d’acqua della Sorgue fiancheggia la via, e sono ancora presenti delle ruote in legno a pale che in passato alimentavano i laboratori e gli opifici.
Rue des Teinturiers is the artists’ street; a crowd of people was strolling around the stalls, theatres and craft shops. It’s flanked by The Sorgue watercourse, and there are still wooden paddle wheels that in the past powered the workshops and factories.
Saint Remy e Les Baux- de- Provence: due piccoli borghi ricchi di storia – Saint Remy and Les Baux- de- Provence: two small villages rich in history.
Nel pomeriggio ci siamo fermati per una breve sosta a Saint Remy. La guida ci ha subito portato in un vicolo stretto e si è fermata davanti ad una porta color verde. Qui nacque nel lontano 1503 Nostradamus, astrologo e medico, divenuto noto in tutto il mondo soprattutto per le sue profezie. La regina Caterina de’ Medici, moglie del re di Francia Enrico II di Valois, lo chiamò presso la sua corte a Parigi per ricevere consigli ed oroscopi sui futuri eredi della dinastia. Se volete scoprire di più non solo sulle sue doti divinatorie, ma anche sui suoi studi scientifici intrapresi per debellare la peste, potete visitare il Museo di Nostradamus a Salon-de-Provence. In questo paese egli trascorse la sua vita con la famiglia e morì nel 1566.
In the afternoon we stopped for a short break in Saint Remy. The guide immediately took us to a narrow alley and stopped in front of a green door. Astrologer and doctor Nostradamus was born here in 1503 and became known all over the world mainly for his prophecies. Queen Caterina de’ Medici, wife of the French king Henry II of Valois, called him to her court in Paris to receive advice and horoscopes on the future heirs of the dynasty. If you want to find out more about his divinatory skills, as well as his scientific studies to eradicate the plague, you can visit the Nostradamus Museum in Salon-de-Provence. In this town he spent his life with his family and died in 1566.
Poco lontano da Saint Remy si trova l’ospedale psichiatrico Saint-Paul-de-Mausole, dove fu ricoverato il pittore olandese Van Gogh tra il 1889 ed il 1890. Da qui egli potè ammirare il paesaggio circostante, fatto di ulivi, cipressi, campi di grano ed iris, e la catena montuosa Les Alpilles, che ispirarono numerose opere. Leggendo le citazioni su pannelli e vedendo le riproduzioni dei suoi disegni, ci siamo immersi nel suo mondo ed abbiamo potuto contemplare la natura attraverso i suoi occhi ed il suo stato d’animo.
Not far from Saint Remy is the Saint-Paul-de-Mausole psychiatric asylum, where the Dutch painter Van Gogh was hospitalized between 1889 and 1890. From here he was able to admire the surrounding landscape, made up of olive trees, cypresses, wheat and irises fields, and the Les Alpilles mountain range, which inspired numerous works. Reading the quotes on panels and seeing the reproductions of his drawings, we immersed ourselves in his world and were able to contemplate nature through his eyes and his state of mind.
Dalla parte opposta della strada, poco più avanti, dei resti di un arco di trionfo ed un mausoleo (Mausoleo degli Iulii) sono testimonianze dell’antica cittadina romana di Glanum. Noi ci siamo soffermati solo qui per poco tempo, ma si può visitare l’intero sito, riscoperto dagli scavi agli inizi del ‘900, per avere un’idea della fisionomia di questa cittadina.
Opposite the road, a little further on, the remains of a triumphal arch and a mausoleum ( Iuliis’ Mausoleum) are evidence of the ancient Roman town of Glanum. We spent just a little while here, but you can visit the whole site, rediscovered by excavations at the beginning of the 20th century, to get an idea of what the town looked like.
E’ stata davvero una giornata intensa, anche per le temperature piuttosto alte, che è terminata a Les Baux- de- Provence, nel Parco Naturale Regionale de Les Alpilles. Arrivando vedevamo dai finestrini del pullman questo borgo abbarbiccato su uno sperone roccioso. Siamo subito saliti a visitare la chiesa romanica di Saint Vincent, scavata nella roccia. Salendo più su si possono visitare i resti del castello, oppure, rimanendo in centro, si può passeggiare nelle viuzze, tra le case in pietra, negozietti e musei. Io ho scelto di visitare il museo dei santons, una collezione di statuine tipiche provenzali, dal XVII secolo ad oggi, usate per i presepi locali.
It was a busy day indeed, also due to the rather high temperatures, which ended at Les Baux-de-Provence, in the Les Alpilles Regional Natural Park. On our way we could see from the coach windows this village perched on a rocky spur. We went up straight to visit Saint Vincent’s Romanesque church, carved into the rock. Going further up you can visit the remains of the castle, or stay in the centre and walk in the narrow lanes, around stone houses, small shops and museums. I chose to see the Santons Museum, a collection of typical Provençal statuettes, from the 17th century to the present times, used for local nativity scenes.
Passeggiando per Arles, la città di Van Gogh dal sapore un po’ rétro
Strolling through Arles, the city of Van Gogh with its slightly retro charm
17 luglio: oggi ci siamo diretti verso sud, ad Arles. Abbiamo sostato poco qui, ma la cittadina mi ha affascinato, per i suoi legami con l’antichità e con l’arte. Essa è ricca di luoghi risalenti alla dominazione romana, tra cui un teatro, un criptoportico ed una necropoli.
17 July : today we headed south to Arles. We stopped here for a short time, but I was fascinated by this town so much linked with history and art. It is rich in places dating back to Roman domination, as a theatre, a cryptoporticus and a necropolis.
Un simbolo di Arles è l’anfiteatro di forma ovale, un piccolo Colosseo che spicca con la sua roccia bianca. Proprio come nell’antica Roma, anche qui un tempo si svolgevano le lotte tra gladiatori, mentre oggi vi sono spettacoli e corride. Arles è anche la città di Van Gogh ed ispirò alcune sue opere, come i Girasoli e Notte stellata sul Rodano. Nella Place du Forum si trova il Café Van Gogh, che l’artista frequentava spesso, e che ritrasse nel quadro Caffè di notte. I vicoli stretti e silenziosi, gli edifici color pastello, i negozietti ed i caffè dall’aspetto un po’ retro, mi hanno regalato una piacevole sensazione. Avrei voluto trascorrere più tempo in questa cittadina, che è stata una delle tappe più apprezzate di questo viaggio.
The emblematic oval-shaped amphitheatre is a small Colosseum that stands out with its white rock. Just like in ancient Rome, gladiator fights once took place here too, while today there are shows and bullfights. Arles is also the city of Van Gogh and inspired some of his works, such as Sunflowers and Starry Night over the Rhone. Café Van Gogh in the Place du Forum is where the artist used to go, it was also portrayed in the painting Café at Night. The narrow, quiet alleys, the pastel‑colored buildings, and the little shops and retro cafés gave me a delightful feeling. I wished I could have spent more time in this small town, which turned out to be one of the most memorable stops of this trip.
I paesaggi selvaggi ed i borghi della Camargue – The wild landscapes and the villages of the Camargue
Quindi siamo ripartiti per il parco naturale regionale della Camargue, situato nel delta del Rodano, tra i due bracci del fiume ed il mar Mediterraneo. Ci troviamo sempre nella regione della Provenza-Alpi-Costa Azzurra, ma il panorama è decisamente diverso da quello visto finora. Durante il tragitto la guida ci aveva promesso che avremmo visto gli animali tipici della zona: fenicotteri, tori ed i cavalli bianchi allo stato brado. Così è stato, ma la cosa più bella è stata vederli in un territorio sconfinato di praterie, canneti e terreno paludoso. Alcune zone hanno l’aspetto di un deserto, con immense distese di terra scura e vegetazione bassa. È stata una sensazione piacevole, ma allo stesso tempo strana, sentire sotto i piedi il terreno molle, come camminare su un tappeto! Un paesaggio molto affascinante e particolare!
Then we set off for the Camargue regional natural park, located in the Rhône delta, between the two arms of the river and the Mediterranean Sea. It’s still in the Provence-Alps-Côte d’Azur region, but the panorama is definitely different from what we had seen so far. During the journey the guide promised us that we would see the typical animals of the area: flamingos, bulls and white horses in the wild. So it was, but the most beautiful thing was seeing them in a huge area of prairies, reeds and marshland. Some large expanses of land with dark ground and low vegetation look like a desert. It was pleasant, yet strange, to feel the soft ground under your feet, like walking on a carpet! A really charming and unusual landscape!
Il centro maggiore è Saintes Maries de la mer, una rinomata località balneare molto vivace, dalle stradine piene di negozi e mercatini. Nella chiesa si trovano le Marie che danno il nome al paese, Maria Salome e Maria Jacobe. Esse sono raffigurate a bordo di una barca con cui, secondo la leggenda, raggiunsero le coste francesi dopo la crocifissione di Gesù. Nella cripta c’e la statua di Sara la Nera, serva delle Marie e patrona dei gitani.
The main town is Saintes Maries de la mer, a renowned, lively seaside resort, with narrow lanes full of shops and markets. In the church there are the Maries who give their name to the town, Mary Salome and Mary of Jacob. They are depicted on a boat on which, according to legend, they reached the French coast after the crucifixion of Jesus. In the crypt a statue of their servant Sara the Black, patroness of the gypsies, is kept.
Dal centro si raggiunge in breve tempo a piedi la spiaggia ampia e sabbiosa. Peccato che non avevamo il costume, avremmo fatto volentieri un bel bagno, ma ci siamo ugualmente rinfrescati mettendo i piedi in acqua: qui infatti il fondale è basso. Se volete acquistare qualcosa di tipico della zona vi consiglio un pacco di riso rosso o del sale (lo trovate anche misto a erbe ed è buonissimo per condire soprattutto verdure). La Camargue è infatti ricca di risaie e di saline.
From the centre of town you can quickly walk to the wide, sandy beach. So bad that we didn’t have a swimsuit for a lovely swim, but we still cooled off our feet in the water: in fact, the seabed here is shallow. If you want to buy something typical of the area I recommend a pack of red rice or some salt (you can also find it mixed with herbs and it is mainly a delicious seasoning for vegetables). The Camargue is actually rich in rice fields and salt pans.
Presso Aigues Mortes si possono vedere delle saline dal colore rosa, dovuto alla presenza di un’alga, e le montagne di sale, che viene raccolto ogni anno manualmente a tonnellate. Il paese dai tratti medioevali è piccolo, in contrasto con l’imponente cinta muraria che lo circonda. I bastioni furono costruiti nel XIII secolo per proteggerlo dalle incursioni esterne, sono percorribili a piedi ed offrono degli begli scorci dall’alto.
At Aigues Mortes you can see pink-coloured salt pans, due to the presence of algae, and mountains of salt, which is collected manually in tons every year. The town with medieval features is small, in contrast to the imposing surrounding walls. The bastions were built in the 13th century to protect it from external incursions, they can be explored on foot and offer beautiful views from above.
La Roma francese – French Rome
Sulla via del ritorno ci siamo fermati a Nimes, vicino al Pont du Gard. Abbiamo effettuato un breve giro per le vie del centro di questa elegante e vivace cittadina, chiamata la Roma francese.
On the way back we stopped in Nimes, near the Pont du Gard. We took a short tour through the streets of the centre of this elegant and lively town, called French Rome.
Anche qui il simbolo è l’Arena, un imponente anfiteatro romano del I secolo d.C., usato all’epoca per gli spettacoli di gladiatori ed ancor oggi sede di spettacoli e corride. Davanti una statua celebra il torero Nimeno II, morto suicida in seguito ad un incidente durante una corrida. La Maison Carrée è un maestoso tempio di pietra bianca calcarea, circondato da colonne corinzie, in passato situato al centro del Foro della città. Altro simbolo legato alle origini di Nimes è un coccodrillo incatenato ad una palma: la città era da principio una colonia romana fondata dai legionari che combatterono con Cesare nella campagna d’Egitto.
The Arena is iconic here, too, an imposing Roman amphitheatre from the 1st century AD, used at the time for gladiatorial shows and still now home to shows and bullfights. In front of it a statue celebrates the bullfighter Nimeno II, who committed suicide following an accident during a bullfight. The Maison Carrée is a majestic temple of white limestone, surrounded by Corinthian columns, once located in the centre of the city’s Forum. A crocodile chained to a palm tree also symbolizes the origins of Nimes: the city was at first a Roman colony founded by legionaries who fought with Caesar in the Egyptian campaign.
Un paesaggio da cartolina – A postcard‑perfect landscape.
18 luglio: anche stamattina siamo partiti di buon’ora per recarci all’abbazia di Senanque. Questo monastero cistercense fondato nel 1148 ospita tuttora una comunità che segue la Regola di San Benedetto. Attraverso la visita dei luoghi dell’abbazia – il chiostro, la chiesa, la sala capitolare, il dormitorio – si può comprendere lo stile di vita dei monaci, ieri come oggi.
18 July : this morning we left early again to go to the Senanque Abbey. This Cistercian monastery founded in 1148 is still home to a community that follows Saint Benedict’s Rule. Exploring the abbey places- the cloister, the church, the chapter house, the dormitory – you can realize the way monks lived in the past and still live at present times.
L’abbazia è immersa in un paesaggio silenzioso, pensato per favorire la preghiera e il lavoro, e ancora oggi i monaci producono miele, lavanda e altri prodotti artigianali secondo tradizioni secolari. Il bianco dell’edificio, il lilla della lavanda ed il verde della vegetazione creano una composizione così armoniosa che sembra proprio una cartolina. Non vi dico anche qui come ci siamo sbizzarriti a immortalare il posto in innumerevoli scatti! Sicuramente l’abbazia di Senanque è una delle tappe che non possono mancare in un viaggio in Provenza, per l’interesse culturale da un lato ed il fascino paesaggistico dall’altro.
The abbey is nestled in a quiet landscape designed to encourage prayer and work, and even today the monks produce honey, lavender, and other handcrafted goods following centuries‑old traditions. The white stone of the building, the lilac of the lavender, and the green of the surrounding vegetation create such a harmonious composition that it truly looks like a postcard. And needless to say, we couldn’t resist capturing the place in countless photos! The Abbey of Sénanque is definitely one of those stops that shouldn’t be missed on a trip to Provence, both for its cultural significance and its breathtaking scenery. tra Fate e Giganti nel Roussillon
Tra le Fate e i Giganti del Roussillon – Among the Fairies and Giants of Roussillon.
Nel pomeriggio ci siamo recati a Roussillon, un villaggio nella regione del Luberon. Da qui parte il Sentiero delle Ocre, un posto davvero unico, forse quello che mi ha colpito maggiormente in questo viaggio. In questa zona un tempo vi era una cava dove si estraeva l’ocra.
Le rocce hanno dei colori che vanno dal rosso, all’arancione, al giallo, e, nel corso del tempo e per opera degli agenti atmosferici, hanno assunto delle forme curiose. Dopo aver sceso una scalinata, si inizia il percorso. Si cammina su una polvere colorata (presente a causa dell’erosione delle rocce) morbida come sabbia. La guida ci aveva raccomandato di indossare scarpe ed abiti pratici e lavabili poiché facilmente si sporcano di questa polvere.
In the afternoon we went to Roussillon, a village in the Luberon region. The Ochre Trail starts from here, a truly unique place, perhaps the one that struck me most on this trip. In this area there was once a quarry where ochre was extracted.
The rocks have colours ranging from red, to orange, to yellow, and, over time and due to atmospheric agents, they have acquired curious shapes. After going down a staircase, the route begins. You walk on coloured dust (it’s there due to the erosion of the rocks) as soft as sand. The guide had recommended us to wear practical and washable shoes and clothes as they get easily dirty with this dust.
Quindi ci siamo addentrati nella valle delle Fate e tra le falesie dei Giganti, dove i colori accesi delle rocce creano un bel contrasto con il verde della vegetazione. Il canto delle cicale ci ha accompagnato in tutto il percorso, ed era molto caldo. Alcuni del gruppo hanno effettuato il giro più breve di mezz’ora, mentre io ed altre persone abbiamo scelto il percorso di un’ora. E’ stata un’esperienza molto particolare, che consiglio vivamente. Al termine abbiamo passeggiato un po’ tra le vie del villaggio, dove il colore predominante degli edifici è il rosso.
Then we walked into the Fairy Valley and around the cliffs of the Giants, where the bright colours of the rocks beautifully contrast with the green vegetation. We walked all the way with the song of the cicadas, and it was very hot. Some people of the group took the shorter half-hour tour, while other people and I chose the one-hour tour. It was an ultimate must-do experience. At the end we walked around the streets of the village for a bit, where the predominant colour of the buildings is red.
19 luglio: tempo di rientrare in Italia, soddisfatti per tutte le belle cose che abbiamo visto, che conserveremo negli occhi e nel cuore.
19 July : time to return to Italy, pleased with seeing so many things, which we will keep in our eyes and hearts.
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